<div style="margin-top: 20px;"><img src="http://www.como.gov/CMS/pressreleases/citylogo-default.jpg" alt="City of Columbia Logo" width="106" height="116"  style="float: left; margin-right: 20px; margin-left: 0px;">
<img src="http://www.como.gov/CMS/pressreleases/spaceholder.png" alt="spaceholder image" width="106" height="116" style="float: right; margin-right: 0px; margin-left:20px;">
  <div style="padding-top:40px;
          text-align:center;">
    <p style="font-weight:bold; display: inline; line-height:150%; font-size: 105%;">CITY OF COLUMBIA, MISSOURI<br />P.O. BOX 6015 COLUMBIA, MO 65205</p></div>
</div>
<div style="clear:both; text-align:center; padding-top: 20px;">
<h2 style="font-size: 200%;">FOR IMMEDIATE RELEASE</h2>
  <p style="font-size: 120%; margin-top: -5px; font-weight:bold;">October 19, 2017</p>
<p style="float:right; font-weight:bold; margin-bottom: 75px; font-size: 120%; text-align:right;">CONTACT: Sara Humm
<br />Public Communications Specialist
<br />sara.humm@CoMo.gov
<br />573-874-7438
<br />
<br />Zach Rubin 
<br />Columbia Human Rights Commission, Chair-elect
<br />314-374-8177</p>

</div>
<div style="font-size: 110%; line-height:200%;"><h3 style="clear:both; margin-top: 75px;  margin-bottom: 10px; font-weight: bold; font-size: 170%;">Columbia earns perfect score on Human Rights Campaign Municipal Equality Index</h3>
<div class="content"><span style="padding-left: 50px;">(COLUMBIA, MO)</span> - The City of Columbia earned an All Star rating and a perfect score of 100 points on the Human Rights Campaign's Municipal Equality Index (MEI). The Human Rights Campaign, the largest civil rights organization in America working for LGBTQ equality, conducted the annual nationwide evaluation of cities which rates laws, policies, benefits and services of municipalities on established criteria. <br /><br />Of the 506 cities reviewed in 2017, Columbia was one of 68 cities who earned perfect scores. Columbia also earned an All Star rating by obtaining a high score in a state without supportive laws, and is one of only 27 cities in states without statewide nondiscrimination laws for LGBTQ people to earn a perfect score.<br /><br />The Human Rights Campaign highlighted Columbia as a success story because of the perfect score and because of the following achievements in building an inclusive community: LGBT
 
 Q liaisons in the City Manager's Office and the Columbia Police Department; transgender-inclusive health benefits for City employees; diversity and inclusion training for City employees as well as boards, commissions, and City Council; non-discrimination laws for employment, housing, and public accommodations; inclusive restrooms in City facilities; and more.<br /><br />In alignment with the City's 2016-2019 Strategic Plan, Columbia Mayor Brian Treece, the City Council, the City of Columbia's Human Rights Commission and City staff worked together to improve Columbia's score, which was 74 in 2015.  The perfect score and All Star rating was a collaborative effort and included data from Columbia Public Schools and the University of Missouri.<br /><br />"We are excited at our progress towards achieving our vision that Columbia is the best place for everyone to live, work, learn and play," Treece said.<br /><br />Read more about the MEI: <a href="http://www.hrc.org
 
 /blog/hrc-releases-critical-measure-of-municipal-lgbtq-inclusivity" target="_blank">http://www.hrc.org/blog/hrc-releases-critical-measure-of-municipal-lgbtq-inclusivity</a></div>
<br />
<div class="content"></div>
<br />
<div class="attachments">This release has the following attachments:<br /><br />http://www.como.gov/CMS/pressreleases/downloadfile.php?id=1790</div>
</div>
<div id="footerline">
<div style="margin-top: 75px; margin-bottom: 20px; text-align:center;"><p>City of  Columbia Vision<br>
  <em>Columbia is the best place  for everyone to live, work, learn and play.</em></p>
  <p>City of  Columbia Mission<br>
  <em>To serve the public through  democratic, transparent and efficient government.</em></p>
  </div>
  <p style="text-align:center;">-30-</p>
</div>
  <style>
   
  #pressrelease table, #pressrelease th, #pressrelease td{
border: 0px;
  }
#pressrelease{ margin:40px;}
  .attachments{margin-top: -10px;}
  </style><p>______________________________________________________</p>

<p>You have received this message because you subscribe to the City of Columbia's Web Mail service. To view linked material click on provided links or copy and paste them into your browser's address menu.</p>
<p>______________________________________________________</p>

<p>Archived press releases can be viewed online at:
http://www.como.gov/CMS/pressreleases/directory.php</p>
<p>______________________________________________________</p>

<p>If you would like to stop receiving messages, modify list options, or subscribe to other lists visit the Web Mail section of our Web site and follow the instructions provided at http://www.como.gov/Web_Mail/ </p><style>div{margin: 10px;}</style>